Juan Pablo II
II del Tiempo Ordinario (Ciclo A).
Visita a la Parroquia romana de San Giovanni Battista al Collatino.
Se abre el camino de una vida nueva.
1. «Gracia a vosotros y paz de parte de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo» (1 Cor 1, 3). Con estas palabras del apóstol Pablo, que escuchamos en la segunda lectura de la liturgia de hoy, me dirijo a todos vosotros, queridos hermanos y hermanas de esta parroquia de San Giovanni Battista al Collatino, y les expreso mi profunda alegría de poder celebrar con vosotros el sacrificio eucarístico.
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2. San Juan Bautista preside espiritualmente nuestra celebración, tanto porque es venerado aquí como el titular de la parroquia, como también porque el pasaje del Evangelio de Juan, que acabamos de escuchar, nos lo presenta como un intrépido testigo de Cristo. La figura del Bautista nos recuerda esa época del año litúrgico que se extiende desde el primer domingo de Adviento hasta la fiesta del Bautismo del Señor, que celebramos la semana pasada. En este período lo hemos visto como el bautizador y el precursor del Señor en el escenario austero y evocador del río Jordán y el desierto de Judá. Hoy él con la proclamación de Jesús, como «Cordero de Dios ... que quita el pecado del mundo» (Jn 1,29) abre el ciclo del tiempo ordinario del año litúrgico, que se centra totalmente en la historia de la salvación realizada por Cristo.
Dado que la imagen del Cordero de Dios está estrechamente relacionada con la del siervo sufriente, descrito por el profeta Isaías como «cordero llevado al matadero» (Is 53, 7) y al cordero pascual (Ex 12), que es un símbolo de la redención de Israel, con él, Juan nos señala a Cristo como Redentor. Jesús tiene que pasar por la pasión, la muerte y la resurrección para poder bautizar «en el Espíritu Santo» y obrar la salvación, como «hijo de Dios». La actitud del Bautista en este pasaje es la de quien, por etapas, progresa en la fe y en el conocimiento de Dios: primero dice que no lo conoce (Jn 1,31), luego ve en él al Mesías que sufre (Jn 1, 29), finalmente al Santificador (Jn 1,31) y al Hijo de Dios (Jn 1,34). Esta actitud es válida también para nosotros, porque nos enseña a acoger a Cristo como Aquel que, por medio del Bautismo, establece en nosotros una nueva realidad, una «nueva creación», un nuevo reino: aquello que es vivificado por el Espíritu Santo; pero también nos enseña a comenzar un viaje de fe, en el que nos sentimos cada vez más comprometidos a dar testimonio de Cristo no solo como el Hijo del hombre, sino también como el Hijo de Dios que ha venido a quitar la raíz de todo mal del corazón del hombre. Eso es el pecado. Todo esto evoca la imagen delicada y conmovedora del Cordero con el que Juan el Bautista «manifestó» a Cristo al mundo, en ese día distante a lo largo de las orillas del Jordán.
3. Debemos tener una mente y un corazón abiertos para recibir esta manifestación, que no pretende ser tanto un conocimiento del misterio de Cristo como nuestra inmersión y absorción en él. De alguna manera se trata de hacer nuestros los sentimientos expresados en el salmo responsorial, en el que la tradición cristiana ha visto a Cristo mismo representado (cf. Heb 10, 5.7): «No quieres sacrificios ni ofrendas,
me has abierto el oído.
No pediste holocausto ni víctima por la culpa.
Entonces yo dije: «Aquí estoy».
Como está escrito de mí en tu libro,
para hacer tu voluntad»(Salmo 40, 7-9).
Como ya hemos mencionado, el misterio de Cristo es un misterio de obediencia y sacrificio: es como un cordero dócil que se ofrece por todos nosotros. Parece que Juan el Bautista, después de su confesión, comenzó a guardar silencio para dar voz a Cristo, quien en este salmo mesiánico, que es uno de los Salmos más convincentes, anuncia el cumplimiento del nuevo pacto, es decir, esa «cántico nuevo» (Salmo 40, 4) que se hará realidad con la venida en su persona: «en lo más profundo de mi corazón» (Salmo 40, 9). Ya no son los sacrificios del antiguo pacto, sino el sacrificio único e irrepetible del «Hijo de Dios», el sacrificio de su corazón, desgarrado por la redención del hombre. Es esta «justicia» la que proclamó «en la gran asamblea» (Salmo 40,10), es decir, la salvación forjada en la faz del mundo, para la redención de cada hombre y mujer que está bajo el cielo.
4. Las últimas palabras de este Salmo revelan la dimensión universal de la obra del Redentor, que ya fue expresada en la primera lectura del profeta Isaías: «Es muy poco que seas mi siervo para restaurar las tribus de Jacob y traer de vuelta a los sobrevivientes de Israel. Te haré luz de las naciones, para que puedas llevar mi salvación a los confines de la tierra» (Is 49, 5-6). San Pablo se hace eco de esta visión profética en la segunda lectura de este domingo, que habla de los cristianos de Corinto como aquellos que «han sido santificados en Cristo Jesús, llamados a ser santos junto con todos los que en todas partes invocan el nombre de Nuestro Señor» (1 Cor 1, 1-2). Como aparece claramente tanto en la primera como en la segunda lectura, es una salvación universal
Como aparece claramente tanto en la primera como en la segunda lectura, es una salvación universal, que tiene un carácter espiritual. En Isaías se habla de una gran luz, que traerá a las naciones el conocimiento del único Dios verdadero y su enviado, Cristo el Señor. De hecho, el viejo Simeón saludó al niño Jesús, cuando sus padres lo presentaron en el templo como: «Luz para iluminar a las naciones y gloria de tu pueblo de Israel» (Lc 2,32). Precisamente, de Cristo, luz y salvación, necesitan los hombres hoy, como ayer: los que están cerca y los que están lejos, los que creen y los que no creen, ya que se ha convertido para todos en «la causa de la salvación eterna» (Heb 5, 9).
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6. Queridos hermanos y hermanas. Han pasado casi dos mil años desde que sus ancestros lejanos, los romanos, en los tiempos de los Césares del antiguo imperio, recibieron el mensaje del Evangelio de los labios de los apóstoles Pedro y Pablo. Desde el principio, el rayo del misterio de la Redención se ha extendido sobre esta ciudad, de la cual ustedes son ciudadanos hoy. Vengo a vosotros como obispo de Roma para ser testigo de este misterio salvador:
- para profesar al Verbo que se hizo carne y vino a vivir entre nosotros.
Al mismo tiempo, en virtud de mi ministerio episcopal, os hago la pregunta que surge de la liturgia de hoy:
- ¿acogéis todos vosotros esta Palabra que se hizo carne?
- ¿obtenéis todos de Cristo este poder para convertiros en hijos de Dios?
Estas son preguntas fundamentales. El servicio episcopal consiste precisamente en hacer incansablemente estas preguntas fundamentales para que las respuestas siempre se puedan encontrar en la comunidad de cada parroquia. De hecho, toda la comunidad de la Iglesia lleva consigo una participación viva en ese «Bautismo en el Espíritu Santo» que, en palabras del Precursor inauguró a orillas del Jordán por Jesús de Nazaret: nacido de la Virgen María, Hijo del Dios vivo. Que también esta comunidad participe siempre vitalmente en este misterio de gracia y renovación y viva por la gracia de la Redención.